Le coup d'état de Louis Napoléon Bonaparte vient de mettre fin à la seconde République. Léo Crubin, l'amant d'Eva, opposant au nouveau régime, est menacé de bagne. Lui et la belle courtisane préfèrent fuir en Angleterre puis, toujours épris de justice et de liberté, décident de gagner l'Amérique ! Mais le bateau qui va les y conduire se livre à une contrebande répugnante et dangereuse : le trafic de bois d'ébène...