Expert en profilage criminel, le docteur Karabegovic, un bosniaque installé à Chicago, se lance à la poursuite d’un tueur en série particulièrement monstrueux qui torture à mort et mutile de jeunes prostituées. Mais cette fois, Karabegovic doit faire équipe avec Dolorès Tolima, une fougueuse inspectrice mise au placard par sa hiérarchie.

L'investigation s'annonce difficile pour ces deux êtres à la dérive : les fantômes du passé ne cessent de tourmenter Karabegovic, tandis que Tolima dissous son mal-être dans l’alcool.
Cependant, Dolorès va peu à peu découvrir les étranges méthodes du docteur qui leur permettront de suivre une piste sérieuse.
Mais le mystère du Profileur persiste. Quel terrible passé a-t-il connu pendant le siège de Sarajevo en 1995 ? Qui est l’inquiétant Pokolj et la mystérieuse Petite Sirène qui semblent hanter son esprit ? Et pourquoi le Procureur Jack Baron couvre-t-il les investigations de Karabegovic menées en parallèle de l’enquête officielle ?

Alors qu’auteur d’eux, la violence quotidienne d’une société malade suinte et se répand, Karabegovic et Tolima parviennent, malgré leur mésentente, à identifier un suspect…
Pourtant au lieu de résoudre les meurtres, la confrontation avec le serial killer révèlera toutes les ambiguïtés, les erreurs et la fragilité qui composent l’âme humaine.